Nhưng liệu ông có thể thắng trong cuộc đua lần này?

Ngay cả khi không còn là Tổng thống, ông Donald Trump vẫn không ngừng tạo ra những “kỷ lục”. Việc bị mới cáo buộc liên quan đến việc trả tiền để bịt miệng một ngôi sao phim khiêu dâm, đã thêm vào danh sách những kỷ lục gây tranh cãi: Ngoài việc là Tổng thống Mỹ duy nhất bị luận tội hai lần và là Tổng thống Mỹ duy nhất thua phiếu nhiều lần, ông Trump còn là Tổng thống đầu tiên phải đối mặt với các cáo buộc tội phạm.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là: Mặc dù đứng trước nguy cơ bị buộc tội, các cuộc thăm dò ý kiến sớm cho thấy ông Donald Trump vẫn là ứng cử viên được yêu thích nhất đại diện đảng Cộng hòa Mỹ trong cuộc tranh cử năm 2024. Thống đốc Florida Ron DeSantis, người chưa tuyên bố nhưng rất có khả năng sẽ tham gia cuộc chạy đua, vẫn là ứng viên xếp thứ hai trong các cuộc thăm dò gần đây.

"Giờ là thời điểm quyết định ông Trump sẽ giành chiến thắng hoặc thất bại", Scott Walker, cựu thống đốc đảng Cộng hòa Wisconsin và từng tranh cử tổng thống vào năm 2016, nói.

Donald Trump "president again"?

Nếu ông Trump vượt qua các sức ép chính trị một lần nữa và giành được vị trí ứng cử viên của đảng Cộng hòa, điều đó có thể tạo ra một màn “tái đấu” với Tổng thống Joe Biden, trong cuộc đua có tầm ảnh hưởng rất lớn đến chính sách của Mỹ ở nội địa và quốc tế. Một chiến thắng của ông Trump trong các cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa năm 2024 cũng có thể có hậu quả lâu dài đối với chính phủ cánh hữu và nền dân chủ tại Mỹ, cũng như mở ra một tiền lệ, trong đó các cáo buộc tội phạm không được coi là một yếu tố ngăn cản các ứng viên tham gia cuộc đua đến chiếc ghế tổng thống.

Bất chấp những rắc rối pháp lý, ông Trump đang có nhiều cơ hội để có một màn “tái đấu” với Tổng thống Joe Biden

Các cuộc điều tra khác mà ông Trump đang đối mặt liên quan đến can thiệp vào cuộc bầu cử trước cũng sẽ ảnh hưởng đến cuộc đua đề cử của ông. Các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa Mỹ năm 2024 vẫn còn cách hơn chín tháng, nhưng tác động của việc buộc tội đối với nỗ lực của ông để giành lại đề cử lần thứ ba sẽ không chưa thể tính được. Tuy nhiên, các chuyên gia chính trị và các nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa chỉ ra ba yếu tố chính đang tác động đến cuộc đua này và sẽ quan trọng trong những tháng tiếp theo: Liệu Trump có bị buộc tội trong các cuộc điều tra khác mà ông đang đối mặt liên quan đến can thiệp vào cuộc bầu cử trước; Ai là người chiến thắng trong cuộc đua quan trọng về tiền bạc trong các cuộc bầu cử sơ bộ; Và sẽ có bao nhiêu ứng viên Đảng Cộng hòa tham gia cuộc đua khi bắt đầu bỏ phiếu vào năm sau.

Trong số ba yếu tố đó, hầu hết các đảng viên Cộng hòa đều đồng ý rằng vấn đề pháp lý của ông Trump là câu hỏi chủ yếu nhất treo lơ lửng ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Khả năng rất có thể rằng ông Trump có thể giành được đề cử của đảng Cộng hòa (bất chấp những cáo buộc đang làm giảm cơ hội của ông) và sau đó thất bại trong cuộc đua vào Nhà Trắng đã thúc đẩy một số luồng ý kiến muốn đảng Cộng hòa “chia tay” ông Trump một lần và mãi mãi.

"Các phân tích chính trị đều cho thấy ông Trump là kẻ thua cuộc," John Bolton, người đã từng là Cố vấn An ninh

Quốc gia dưới thời Trump và đang xem xét chạy đua tranh cử tổng thống, nói với Newsweek. "Ông ta đã thua trong cuộc bầu cử năm 2018, thua trong cuộc bầu cử năm 2020, thua trong cuộc bầu cử năm 2022 và ông ta sẽ thua trong cuộc bầu cử năm 2024".

Tuy nhiên, khi theo dõi nỗ lực trở lại của ông Trump có rất nhiều điều đáng nói. 7 năm sau chiến thắng khó tin của ông Trump vào năm 2016, Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa (RNC), các nhà lãnh đạo đảng tại Washington D.C., các tổ chức đảng tại các bang và những đại gia quyên góp (cho các chiến dịch tranh cử) đang mất đi quyền lực của mình. Họ đã bị thất thế bởi sự ảnh hưởng ngày càng tăng của quyên góp trực tuyến từ những người ủng hộ ít tiền hơn, những nhà tài trợ siêu PAC (một dạng Ủy ban chi tiêu đặc biệt có tác động rất lớn tới các cuộc bầu cử Mỹ, vì được phép nhận ủng hộ và chi tiêu không giới hạn số tiền từ các tập đoàn và công đoàn).

"Thực tế là, Đảng Cộng hòa đã dâng trọn lòng trung thành cho Donald Trump" Seitchik nói. Ngay cả với những vấn đề pháp lý của ông ta, "Thực sự rất ít RNC hoặc các ủy ban hoặc các đảng viên Cộng hòa Washington có thể làm để ngăn ông ta. Ông ta có một cơ sở ủng hộ vững chắc."

Donald Trump vượt qua rắc rối

Ông Trump cau có khi xuất hiện tại Tòa án Tối cao Bang New York vào ngày 4/4, nơi ông khẳng định "không phạm tội" với 34 trọng tội. Các cáo buộc bắt nguồn từ vai trò của Trump trong việc thanh toán 130.000 USD cho ngôi sao khiêu dâm Stormy Daniels trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 để cô này không công khai tuyên bố họ có quan hệ tình cảm. Trong khi Trump ngồi bình thản trước những lời buộc tội mình, những người ủng hộ ông, bao gồm cả Đại diện Đảng Cộng hòa Marjorie Taylor Greene của Georgia, đã biểu tình bên ngoài tòa án ở khu vực hạ Manhattan, biến sự kiện này thành một cuộc khẩu chiến cho chiến dịch tranh cử năm 2024 của Trump.

Việc xuất hiện trước tòa Manhattan ngày 4/4 lại biến thành khởi đầu cho một cuộc biểu dương lực lượng của những người ủng hộ ông Donald Trump

Trong một cuộc thăm dò được tiến hành vào đúng ngày mà thông tin về các cáo buộc đối với ông Trump được đưa ra, có tới 52% cử tri tiềm năng của Đảng Cộng hòa ủng hộ cựu Tổng thống. DeSantis, người xếp thứ hai với 21%. Trong vòng một tháng qua, Trump đã dẫn trước DeSantis với khoảng cách trung bình 19 điểm trong các cuộc thăm dò, và khoảng cách này càng tăng lên cùng với vấn đề pháp lý của cựu Tổng thống Mỹ.

Tuy nhiên, điều mà rất nhiều đảng viên Cộng hòa lo lắng là: Vị trí ứng cử viên hàng đầu của ông Trump trong các cuộc bầu cử sơ bộ có vẻ an toàn trong thời gian tới, miễn là ông không đối mặt với nhiều cáo buộc tội phạm hơn nữa. Nhưng các cáo trạng bổ sung sẽ làm giảm đáng kể khả năng chiến thắng trong cuộc đua sau đó vào Nhà Trắng của ông Trump.

Ông Trump hiện đang đối diện với ba cuộc điều tra hình sự khác, ngoài cuộc điều tra do Văn phòng Công tố viên Quận Manhattan Alvin Bragg điều tra. Các công tố viên ở Georgia đang điều tra các nỗ lực của ông Trump để can thiệp kết quả phiếu bầu cho ông Biden tại tiểu bang đó trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020. Bộ Tư pháp có hai cuộc điều tra hình sự đang diễn ra về Trump, một tập trung vào sự can thiệp của ông trong bầu cử và vai trò của ông trong vụ tấn công Quốc hội vào ngày 6/1/2021, và một cuộc điều tra khác về cách ông xử lý các tài liệu sau khi rời khỏi chức vụ.

Mức độ tiềm ẩn pháp lý của cựu Tổng thống trong những cuộc điều tra đó rất khó lường, vì nó sẽ phụ thuộc vào tính chất của các cáo buộc được đưa ra chống lại ông, các chuyên gia pháp lý cho biết. Sẽ là một sai lầm nếu bỏ qua mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc thực tế mà ông Trump đã đối mặt, như Jerry H. Goldfeder, một luật sư bầu cử của tiểu bang New York có kinh nghiệm nói.

"Điều này rất nghiêm trọng," Goldfeder nói với Newsweek về cáo buộc đối với ông Trump. Bragg "Sẽ không đưa ra một vụ kiện nếu ông không nghĩ rằng nó là hoàn toàn hợp lệ, và ông có cơ hội tốt để chứng minh các cáo buộc vượt qua mức nghi ngờ hợp lý".

Càng đối mặt nhiều vụ kiện, ông Trump càng đối diện nguy cơ bị kết án

Michael Gerhardt, một chuyên gia luật hiến pháp tại Đại học Bắc Carolina ở Chapel Hill cho biết: "Càng có nhiều vụ kiện, cơ hội để một trong số đó thành công càng cao,"

Các vụ kiện tiếp theo sẽ đánh mất sự tập trung của ông Trump đối với cuộc đua sơ bộ, vài nguồn tin nói.

Thêm các lệnh truy tố sẽ làm giảm sự tập trung của ông Trump vào cuộc đua đến chiếc ghế Tổng thống. Những cáo buộc phạm tội khác sẽ đòi hỏi ông Trump quay lại tòa án, tốn thời gian quý báu có thể dành cho chiến dịch bầu cử. Thời gian dành cho sự phòng vệ pháp lý của ông cũng có thể tạo ra cảm giác rằng ông không hoàn toàn tập trung vào chiến dịch của mình. Chỉ riêng vụ án New York "có thể kéo dài ít nhất một năm rưỡi. Và đó mới chỉ là phiên tòa, nếu bị kết án, sẽ có thêm những phúc trình. Vụ này khó có thể kết thúc sớm." Gerhardt nhận xét.

Bất chấp việc ông Trump sẽ phải chuẩn bị cho một cuộc chiến kéo dài, không có dấu hiệu nào cho thấy người ủng hộ của ông sẽ bỏ cuộc nếu các vấn đề pháp lý của ông trở nên nặng nề hơn. Vào đỉnh điểm của vụ bê bối Watergate, các cử tri Cộng hòa trong Quốc hội bỏ phiếu không tán thành Richard Nixon, dẫn đến ông từ chức để tránh bị luận tội. Ngày nay, các nhà lập pháp Cộng hòa đã ủng hộ Trump trong cả hai cuộc luận tội của ông đang cho thấy thời thế thay đổi.

"Alvin Bragg đã gây thiệt hại không thể khắc phục đối với đất nước của chúng ta trong một nỗ lực can thiệp vào cuộc bầu cử tổng thống của chúng ta," Người phát ngôn của Hạ viện Kevin McCarthy nói trong một tuyên bố ngay sau khi Trump bị truy tố. Nhóm House Freedom Caucus gọi cáo trạng là "một sự leo thang phi thường và chưa từng có trong cuộc chiến chống lại kẻ thù chính trị của họ".

Các cuộc tấn công nhắm vào Bragg cho thấy sự thay đổi rõ ràng về sự thay đổi của Đảng Cộng hòa khi không còn tập trung cho các chính trị gia truyền thống ủng hộ chính pháp và tự giác như Nixon và xoay sang những người có xu hướng nổi loạn, được ưa chuộng như Trump và Greene, các quan sát chính trị lâu năm nhận xét.

"Đây là một sự thay đổi lớn" Barbara Perry, Giám đốc các nghiên cứu tổng thống tại Trung tâm Miller của Đại học Virginia, nói. "Với khả năng tác động vào ý kiến công chúng và phiếu bầu, không có gì đáng ngạc nhiên khi ông Trump nhận được đề cử" Perry bổ sung, bất kể khó khăn pháp lý mà ông đang đối mặt.

Donald Trump sẽ chiến thắng cuộc đua tiền?

Donald Trump và các đối thủ của ông trong Đảng Cộng hòa sẽ cần chiến lược kế hoạch kinh phí lớn để thu hút sự ủng hộ của công chúng trong cuộc đua trở thành ửng viên của Đảng Cộng hòa.

Chiến dịch của ông Trump đã gây được khoảng 7 triệu USD trong ba ngày đầu sau khi ông bị truy tố

Theo tweet từ cố vấn chiến dịch cao cấp Jason Miller, chiến dịch của ông Donald Trump đã gây được khoảng 7 triệu USD trong ba ngày đầu sau khi ông bị truy tố, tương đương mức đóng góp trung bình chỉ 34 USD trong ngày đầu tiên. Hơn 25% các khoản đóng góp đến từ những người chưa bao giờ quyên góp cho chiến dịch của ông Trump. Ông Trump cũng đã thu được 1,5 triệu USD ủng hộ trong ba ngày sau khi ông công khai tuyên bố rằng ông sẽ bị truy tố.

Theo một nghiên cứu toàn diện do Harvard Business School thực hiện, số lượng người quyên góp "nhỏ" - những người đóng góp dưới 200 USD mỗi lần - tăng vọt từ 50.000 trong chu kỳ bầu cử năm 2006 lên đến 12 triệu USD vào năm 2020. Các nền tảng kỹ thuật số chính của Đảng Dân chủ và Cộng hòa để quyên góp số tiền nhỏ, ActBlue và WinRed, chiếm 40% số tiền đóng góp cho các ủy ban trong năm 2020, tăng từ 2,9% vào năm 2012, theo nghiên cứu của Harvard. Theo tổ chức giám sát OpenSecrets, người quyên góp số tiền nhỏ chiếm 38% số tiền đóng góp cho chiến dịch của Biden và 45% cho Trump.

Điều này giúp giải thích tại sao các quyết định tẩy chay của các nhà tài trợ Cộng hòa truyền thống, những người thường xuyên quyên góp số tiền lớn, để chặn đường đua của ông Trump đã thất bại. Trong ngày Trump công bố chiến dịch vào tháng 11 năm ngoái, tỉ phú Andy Sabin, một nhà tài trợ cho chiến dịch tái cử không thành công của ông Trump, cho biết trên tờ New York Post rằng ông "sẽ không đưa cho ông ta một xu" vào năm 2024. CEO của Blackstone Stephen Schwarzman và những nhà tài trợ nổi tiếng khác của ông Trump nhanh chóng lặp lại, trong khi các nhà tài trợ Cộng hòa khác, bao gồm Don Tapia - một doanh nhân và cựu Đại sứ Hoa Kỳ tại Jamaica dưới thời Trump - cho biết họ sẽ ủng hộ DeSantis.

Dù vậy, những người ủng hộ cho DeSantis không làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến chiến dịch của ông Trump trong cuộc đua nội bộ đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, trong cuộc bầu cử Tổng thống sau đó, ông Trump có thể đối mặt với những thách thức nghiêm trọng về quỹ quyên góp. Chiến dịch của Biden quyên được hơn 1 tỷ USD vào năm 2020, vượt xa số tiền 773 triệu USD mà ông Trump quyên được.

Chiến dịch của Biden quyên được hơn 1 tỷ USD vào năm 2020, vượt xa số tiền 773 triệu USD mà ông Trump quyên được.

Các nhóm bên ngoài ủng hộ Biden cũng quyên góp nhiều hơn các đồng minh của ông Trump. Các thành viên đảng Dân chủ cho rằng Biden có khả năng thắng trong cuộc đua tiền vì ông Trump đã đánh mất sự ủng hộ với các cử tri nữ, cử tri da màu và các đối tượng cử tri quan trọng khác.

Aubrey Montgomery, một người kêu gọi quyên góp của Đảng Dân chủ, nói với Newsweek. "Chúng ta không cần tưởng tượng một tổng thống Trump có thể trông như thế nào. Chúng ta đã có nhiều năm kinh nghiệm về việc nó tệ hại như thế nào đối với nền dân chủ."

Các cử tri ủng hộ Đảng Cộng hòa thừa nhận rằng lợi thế gây quỹ của Biden sẽ có khả năng lớn hơn khi cuộc đối đầu trong cuộc bầu cử tổng thống - đây là một trong những lý do khác khiến nhiều người trong chính quyền Đảng Cộng hòa lo lắng về khả năng của ông Trump trong việc tái chiếm Nhà Trắng nếu ông giành được đề cử. Tuy nhiên, một số nguồn tin cho biết Trump không gặp bất kỳ khó khăn nào trong việc tài trợ cho một chiến dịch trong vòng bỏ phiếu, mặc dù khởi đầu của ông chậm hơn dự kiến. Chiến dịch chính thức của ông Trump và các nhà ủng hộ liên quan đã gây quỹ được chỉ 9,5 triệu USD trong ba tháng đầu sau khi ông khởi động chiến dịch tranh cử năm 2024; trước đó, Trump đã gây quỹ được 40 triệu USD trong ba tháng đầu tiên sau khi ông chính thức khởi động chiến dịch tái tranh cử năm 2020.

Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là quỹ quyên góp của ông Trump đã bất ngờ tăng lên nhờ… vào việc đối mặt với các cáo buộc.

Make America Great Again Inc., tổ chức siêu PAC chủ yếu ủng hộ Trump, đã bắt đầu năm với 54 triệu USD trong tài khoản, số tiền đó có thể được sử dụng để tung ra các quảng cáo tấn công đối thủ của ông ta tại các bang tổ chức cuộc bầu cử sơ bộ. (Tổ chức siêu PAC đã nhận được 60 triệu USD chuyển từ một ủy ban ủng hộ Trump khác trong một động thái mà các nhà nghiên cứu cho rằng vi phạm các quy tắc về tài trợ chiến dịch bầu cử). Ông Trump cũng có thể dùng tiền của mình để tài trợ cho chiến dịch của mình, điều ông ta đã làm trong cả hai lần tranh cử tổng thống trước đó.

Donald Trump vượt qua các ứng viên đảng Cộng hòa?

Mùa tranh cử nội bộ mới chỉ bắt đầu, nhưng có vẻ như ông Trump và DeSantis sẽ có đủ lực để cạnh tranh. Tuy nhiên, việc có đủ tiền cho các ứng viên còn lại, từ nhà quyên góp lớn đến nhỏ, vẫn còn là dấu hỏi lớn.

Mùa tranh cử nội bộ đảng Cộng hòa Mỹ mới chỉ bắt đầu, nhưng có vẻ như ông Trump và DeSantis sẽ có đủ lực để cạnh tranh

Larry Hogan, cựu thống đốc Maryland đảng Cộng hòa đang xem xét chạy đua vào năm 2024, chia sẻ với Newsweek. “Tôi đã có cuộc thảo luận với nhiều ứng cử viên tiềm năng. Tôi nghĩ một số người đang cân nhắc nghiêm túc về việc chạy đua. Và một số người sẽ bỏ cuộc.”

Số lượng ứng cử viên của đảng Cộng hòa cuối cùng sẽ tranh đấu với ông Trump cho đề cử ứng viên của Đảng Cộng hòa cũng là một yếu tố quan trọng đối với sự thành công hoặc thất bại của ông. Trong cuộc đua nội bộ đảng Cộng hòa năm 2016, có tới 17 ứng cử viên. Sự ủng hộ bị chia nhỏ giữa các ứng cử viên hàng đầu và ông Trump đã giành chiến thắng trong ba cuộc bỏ phiếu đầu tiên chỉ với ít hơn 40% số phiếu bầu. Hogan và các cựu thành viên đảng Cộng hòa khác cho rằng, càng có nhiều ứng cử viên tham gia trong năm nay, điều đó càng thuận lợi cho Trump. Sự xuất hiện sớm của ông trong cuộc đua vào năm ngoái đã khiến các các ứng cử viên khác “cóng”, và cho đến nay các đảng viên khác vẫn chậm chân trong việc tham gia cuộc đua.

Hiện chỉ có ba người đã chính thức tham gia cuộc đua: Nikki Haley, cựu thống đốc Nam Carolina và từng làm đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc dưới thời Trump; doanh nhân Vivek Ramaswamy; và cựu thống đốc Arkansas Asa Hutchinson, người tuyên bố tham gia cuộc đua vài ngày sau khi ông Trump bị truy tố. Ngoài DeSantis, danh sách của các đảng viên được cho là đang xem xét tham gia cuộc đua bao gồm cựu phó tổng thống Mike Pence và cựu Bộ trưởng Ngoại giao Mike Pompeo, cũng như Bolton, thượng nghị sĩ Tim Scott của Nam Carolina và Thống đốc Virginia Glenn Youngkin, và một số người khác.

Ông Hutchinson chỉ có thể thu hút chút ít sự chú ý với tuyên bố rằng ông Trump nên bỏ cuộc. Nhưng lời bình luận đó đã bị chìm trong không khí hỗn loạn xung quanh việc Trump bị bắt giữ. Theo Mackowiak, khi các ứng cử viên khác tham gia cuộc đua, họ sẽ sớm nhận thấy rằng không dễ để cạnh tranh với Trump trong việc thu hút sự chú ý của truyền thông. Mackowiak nhấn mạnh "Ông ta sẽ chiếm sóng trong vài tháng tới". Cuộc tranh cử sơ bộ đầu tiên của Đảng Cộng hòa sẽ diễn ra vào tháng Tám. Các cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa tại Iowa sẽ diễn ra vào đầu tháng 2/2024. Vào thời điểm bỏ phiếu bắt đầu vào năm 2016, Walker, người được coi là ứng cử viên hàng đầu khi ông tham gia cuộc thi, đã đột ngột từ bỏ cuộc đua, và những người Cộng hòa hàng đầu khác như cựu thống đốc Chris Christie của New Jersey và Jeb Bush của Florida cũng lần lượt rời “cuộc chơi”.

Có thể xảy ra những bất ngờ, nhưng hầu hết các chuyên gia và các nhà phân tích đều cho rằng cuộc đua chủ yếu sẽ là giữa Trump và DeSantis, cùng lắm chỉ có thêm một ứng cử viên nữa.

Bất kỳ ai là đối thủ hàng đầu của ông Trump, họ sẽ phải tìm cách đánh bại ông mà không làm mất đi sự ủng hộ của các nhà đồng minh của ông, như giáo sư khoa học chính trị Dennis Goldford tại Đại học Drake ở Des Moines, Iowa, nhận xét. "Bạn không thể được bầu chỉ với những người đồng minh của mình, nhưng bạn cũng không thể được bầu nếu không có họ."

Với đường đua vẫn còn chưa chắc chắn, các sự khác biệt chính sách chỉ mới bắt đầu xuất hiện. Hầu hết các ứng viên tiềm năng chưa định hình được một làn tư tưởng, mặc dù DeSantis đã có một thương hiệu chính trị vững chắc là một chiến binh văn hóa không sợ đối đầu với phe đối lập về các vấn đề xã hội gây tranh cãi. DeSantis được cho là đang chờ đợi để đưa ra thông báo của mình cho đến sau khi phiên họp của viện lập pháp Florida kết thúc vào đầu tháng 5/2023. Nhưng nhiều nguồn tin trong đảng Cộng hòa cho rằng, phe DeSantis muốn càng chờ lâu thì các vấn đề pháp lý của ông Trump càng trở nên tồi tệ hơn. Việc đó sẽ hàm ý rằng ông là sự lựa chọn tốt nhất, không vướng “drama” hơn so với Trump.

DeSantis đã phần lớn tránh chỉ trích Trump trong khi chơi trò chờ đợi. Nhưng các chiến lược gia Cộng hòa và những người đã xem xét chạy đua vào năm 2024 hoặc vẫn đang cân nhắc cuộc đua bầu cử nội bộ cho biết việc chần chừ không đối mặt với Trump có thể sẽ phản tác dụng.

"Điều cần tránh trong năm 2024 cho tất cả các ứng cử viên Đảng Cộng hòa là: Đừng mắc sai lầm mà các ứng cử viên đã mắc vào năm 2016," Bolton nói. "Đừng đối đầu với nhau và nghĩ rằng cuối cùng nếu bạn có thể chỉ còn một mình thì bạn sẽ có thể đối đầu với Trump. Bạn phải đối đầu với Trump. Chúng ta phải chính trị hóa Trump, sớm càng tốt."

Nhưng điều đó dễ nói hơn làm...

"Một số trung tâm quyền lực của Đảng Cộng hòa đã muốn bỏ qua Trump trong một thời gian. Bây giờ họ có cơ hội," một người đồng minh của ông Trump , yêu cầu không được tiết lộ tên để đưa ra một đánh giá chân thực về cuộc đua sơ bộ, nói với Newsweek. Nhưng nguồn tin này cũng nhận thấy rằng sự ưu tiên của họ không mang lại cùng trọng lượng như trước. Người đồng minh cũng cho rằng, càng nhiều sự phản đối mà ông Trump đối mặt, thì ông càng được động viên để chiến đấu và chiến thắng. "Tôi nghĩ đây là một mặt trận thoải mái để Trump chiến đấu."

Những người khác cho rằng cử tri bảo thủ sẽ có xu hướng ủng hộ Trump nếu những người quyền lực đối lập khuyên họ không nên bỏ phiếu cho ông, cho dù đó là vì cáo buộc của ông hay bất kỳ lý do nào khác. "Người Mỹ, đặc biệt là người Cộng hòa, không thích bị nói phải bỏ phiếu cho ai," Cindy Costa, một thành viên của Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa từ Nam Carolina, nói. Nếu cử tri Đảng Cộng hòa nghĩ rằng các nhà lãnh đạo của đảng ở Washington đang cố gắng ngăn Trump giành đề cử, Costa cho biết, "điều đó sẽ không diễn ra tốt đẹp."