Tỷ phú Brian Kim, nhà sáng lập tập đoàn công nghệ Kakao Hàn Quốc, đã bị bắt giữ theo cáo buộc thao túng giá cổ phiếu trong thương vụ mua lại SM Entertainment năm 2023.

Tòa án Quận Nam Seoul đã phê duyệt lệnh bắt giữ ông Brian Kim để ngăn chặn nguy cơ tiêu hủy bằng chứng hoặc bỏ trốn, một quan chức tòa án cho biết. Tòa án chỉ ra quyết định về việc lệnh bắt giữ có phù hợp hay không, chứ không phải về các cáo buộc của công tố viên.

Việc tạm giữ ông Kim sẽ kéo dài tối đa 20 ngày, trong thời gian này, các công tố viên dự kiến sẽ điều tra thêm trước khi đưa ra cáo buộc chính thức, theo thủ tục tố tụng hình sự của Hàn Quốc.

Theo cáo buộc ban đầu, ông Brian Kim được cho là đã tham gia vào việc thao túng giá cổ phiếu của SM Entertainment vào tháng 2 năm ngoái để cản trở đối thủ Hybe mua lại công ty giải trí K-Pop này.

Đây là diễn biến mới nhất trong chuỗi rắc rối pháp lý của Kakao, sau khi một giám đốc điều hành bị đưa ra xét xử vào năm ngoái vì những cáo buộc tương tự.

Ông Kim đã nhiều lần lên tiếng phủ nhận các cáo buộc, nói rằng ông chưa bao giờ ra lệnh hoặc dung túng bất kỳ hoạt động bất hợp pháp nào, theo tuyên bố của công ty.

Nhà sáng lập Brian Kim sở hữu 24% cổ phần và là cổ đông lớn nhất của Kakao Corp, đồng thời là người đứng đầu hội đồng điều phối hoạt động của 128 công ty liên kết trong tập đoàn. Ông cũng được đánh giá là một nhà tiên phong trong ngành công nghiệp kỹ thuật số của Hàn Quốc khi bắt đầu xây dựng tập đoàn Kakao từ con số không vào năm 2010. Hiện nay, tổng tài sản của Kakao trị giá 86 nghìn tỷ won (tương đương 62 tỷ USD). Có thời điểm, ông Brian Kim thậm chí đã vượt qua "thái tử" Samsung Jay Y. Lee để trở thành người giàu nhất Hàn Quốc.

Các nhà phân tích tiết lộ, kết quả của bất kỳ vụ kiện nào có liên quan đến ông Brian Kim đều sẽ gây rủi ro cho việc kiểm soát hệ thống ngân hàng trực tuyến KakaoBank Corp của tập đoàn Kakao, vì các quy tắc tài chính của nước này hạn chế những người bị kết tội tội phạm tài chính sở hữu hơn 10% cổ phần của một ngân hàng.

Bên cạnh đó, tất cả các cuộc điều tra kéo dài cũng sẽ khiến nhà điều hành ứng dụng nhắn tin lớn nhất Hàn Quốc gặp khó khăn hơn trong việc đưa ra các quyết định đầu tư và mở rộng kinh doanh ra nước ngoài. Trước đó, Kakao dự kiến sẽ giới thiệu các dịch vụ AI mới trong năm nay.

Cổ phiếu của Kakao Corp đã giảm 24% kể từ đầu năm đến nay, hiện được giao dịch ở mức 39.100 won/cổ phiếu.